sp;于是，他派出了特使，为了就是两个字——议和。
这就让秦牧陷入了两难的境地。
若是议和把，八万帝国点就像是煮熟的鸭子飞了。
若是不议和，把沙俄打急了，和自己死磕到底该怎么办。
先不说能不能打得过，先一个就是系统的任务没办法完成了。
思来想去，秦牧还是决定议和。前提是沙俄能够给出一个他满意地条约。
就在双方议和之际，帝国内部的风暴也开始了。
三月初，各地举人进京赶考。举人康广厦联合一千三百多名举人上万言书，请求变法图强。
皇帝敏锐地捕捉到了这个契机，遂请奏皇太后，提拔康广厦，效仿列强变法。
恰巧战争失败后，皇太后也主张效仿列强编练新军，皇帝的请求遂得以通过。
在关外坚定效忠朝廷，未投靠秦牧的马金叙得到了皇太后的赏识，遂被派往津门小站主持编练新军。
以康广厦和梁卓如等人为首的维新派得到皇帝任命后，立即开展了自上而下的变法准备。
创办报纸，裁撤冗官，鼓励开办工矿企业等等。
似乎老态龙钟的帝国身上的痼疾正在被一个一个地拔除。
可事情注定没有那么简单。
几乎在公车上书的同时，南方，粤省首府楚庭，一场起义爆发了。这场原本应该在十月才开始的起义提前了足足七个月。
究其原因，是秦牧在兴中会的背后提供援助。
原本需要筹措资金和招募人员的问题全都被秦牧解决了。
起义前，秦牧还特地交代了要把可能的内奸排除在外。
于是，帝国完全不知情的情况下，一场由兴中会领导，秦牧提供支持的起义在楚庭顺利展开。
一支三百人左右的突击队由港岛乘轮船抵达楚庭，在夜色的掩护下，他们取出了事先藏匿在木桶中的左轮手枪和弹药，向楚庭的各个重要衙署发起了突击。
城内帝国军猝不及防，被打了个措手不及。帝国军各部长官被突击队的斩首行动干净利落地解决了。
帝国军群龙无首，一时之间难以集结起足够的反击力量。
城外，共计上千人的支援部队沿着珠江各支流从四面八方赶来，齐聚楚庭城外。
城外的帝国军同样被支援部队打了个措手不及。
城内突击队在解决掉各个衙署之后随即调转方向，围攻八旗兵驻地。
八旗兵人数不多，又因无人指挥而乱作一团。在突击队的猛攻下很快便溃不成军。
待到天明，楚庭毫无疑问地被起义军拿下，帝国军非死即降，城内各部衙署官员被尽数消灭。
而起义军损失总共不超过一百人。
能打出这样漂亮的战果，主要是靠秦牧提供的人员和武器装备。
要知道，这一千多号人可全都是秦牧从新军中抽调出来的，武器也全都是系统出品的精品。
对于南方起义的领导权，秦牧倒是很大方地让给了兴中会。
因为他很清楚，北洋的势力才刚刚起步，守旧派的官僚还占据着主要地位，兴中会所期待的由此引发全帝国范围内的响应，是注定不会到来的。
支持南方的起义，最重要的目的是把朝廷的目光引向南方。
秦牧则趁此时机签好与沙俄的议和条约，在北方站住脚。
否则若是帝国抽出手来出兵关外，难保沙俄不会趁势停止谈判，与帝国联手作战。那可就不妙了。
第17章 南方起义[2/2页]