帝国势力对伊朗的渗透让沙俄与不列颠国都有些忌惮。
他们并不清楚波斯湾海量的石油储备，尼古拉二世和维多利亚女王都认为帝国占领波斯湾沿岸是为了在此地建立一个海军基地，使得帝国的影响力能够辐射到整个西亚甚至非洲。
这如果更进一步，帝国甚至会向中亚，高加索和北非扩展领土，这显然已经是两个列强的核心利益了，是绝不可能让步的事情。
但是如果因此开战，将帝国推向同盟国阵营，那么在米国参战后好不容易稳定下来的战争天平将再度向同盟国倾斜，基本上就宣判了四国协约的死刑。
鉴于此情况，尼古拉二世斟酌再三，同意了自己的叔叔尼古拉耶维奇大公的提议，向帝国提出联姻，将亲妹妹奥尔加·亚历山德罗芙娜嫁给秦牧，以争取缓和关系。
而在另一边，还在让伊丽莎白·阿玛莉亚女大公独守空闺的秦牧被沙俄的这个请求弄得哭笑不得。
用不了几年，尼古拉二世一家人就要喜迎枪毙的下场了，在这时候把妹妹嫁给秦牧，也算是留下火种了。
与联姻请求一同到来的，还有希望帝国做出不会在中亚地区及高加索地区扩张的保证。
当然，作为补偿，除了联姻之外，沙俄方面愿意一定程度上降低帝国商品的关税。
对此，秦牧表示，联不联姻无所谓，主要是喜欢自由贸易。
本来帝国也没有在中亚和高加索地区大规模扩张的能力与打算。
无论是在文化还是民族上，这些地区与东南亚，倭国等地都大相径庭，即使占领，也不可能实现直接的统治，甚至连宣慰司都难以设立，只能以对待殖民地的方式，花费几十上百年的时间去慢慢同化，所需的时间成本和人力物力都是个天文数字。
沙俄提出的条件倒是正合秦牧的意思。
降低关税，意味着帝国更多的商品能够输入沙俄。
一方面掏空沙俄的底蕴，为帝国的建设提供大量的资金，并消耗掉不均衡发展情况下某些行业过剩的产能。
另一方面也可以使得沙俄内部的商品供应不会因为战争而变得越来越紧俏，从而可以使沙俄在战争中消耗更长的时间。
作为回应，秦牧同意了联姻的请求，并表示愿意做出相应的保证。
但是他还提出了另一个要求，那就是外贸商品不再以贵金属结算，而是以外汇货币结算。
至于结算货币嘛，英镑如今已经过时了，帝国发行的新纸币——龙币。
这一纸币的发行在安国运动中期就已经开始试点了，在前段时间终于完成了全国范围内的推行。
新设立的帝都银行承担了龙币的发行工作。
现在世界上还没有一套完备的国际货币体系。
因此，秦牧打算由帝国开这个头，把国际贸易和外汇体系正规化。
沙俄方面并不是很清楚这种外贸体系到底是怎么回事，所以秦牧派财政部部长熊希龄给沙俄公使上了一整天的经济课，然后再由沙俄公使转告尼古拉二世。
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第197章 沙俄示好[1/2页]