夜幕里。
湖岸的镇集火光，隐隐映照出湖中大城的轮廓。
足可想象特诺奇蒂特兰的规模之大。
这湖中城不比特帕尼克斯国的王都小……我曾以为海鸦城在河岸筑城，已是奇迹，但与湖中城比，根本不值一提。
拉瓦惊叹不已。
蒙达雅疑惑问科亚：科亚哥哥，海鸦城在哪？
在山丘城东南方的大河上，海鸦人躲藏于河滩、沼泽之中，城下就是湍急大河奔流入海，易守难攻；正因此，他们甚至无须向谷地内其他城邦国交纳岁供。
同时，这也是审判之军攻打塔洞前的另一个预备目标，但最终得到临幸的还是塔洞。
而此时，即便是齐波切也震撼不已：阿兹特克人很有野心！特左左莫克怎么能放任这样的城邦，在他眼皮底下崛起？
蒙达雅不知海鸦城，却对谷地核心的事务非常清楚：我国主爷爷当然不怕，谷地各城邦都有先民血脉，由联姻促成。
如罪王，我的表弟，奇马尔波波卡，就是我国主爷爷的女儿与阿兹特克人君主所生。
齐波切笑着摇头：联姻并没有想象中那么稳固，就如同眼下的湖中城，在危难之时，还不是被特帕尼克斯国所抛弃？
同样，若特帕尼克斯陷入令圄，旁人也一定会这么做。
蒙达雅脸色涨红，他听出这是对他爷爷的讥讽，说特左左莫克抛弃了阿兹特克人。
可她无从反驳，也知这就是爷爷犯下的罪。
波利波马笑着打了个圆场，让事情回归正题：我们如何入城？
入城口一定被封锁了。
或许只有趁夜色中潜入？
齐波切并不在意。
但他还没开口，就听那曾与他又过口舌心智较量的少年道：我听闻湖中城自神罚降临就被封锁，至今已有两年半的时间。
城中虽有引水渠，并开垦农田，但其余物资还需外界支撑。
特左左莫克下令封禁湖中城，却封禁不了商路，各城邦的货商怎可放过这样敲诈阿兹特克人的机会？
他们一定在暗中有交易往来。
这番话吸引众人侧目，所有人都露出震惊的表情。
库克莫倒是并不怯弱，自信道：怎么？我说得有什么不对吗？
拉瓦欲言又止，看看大儿子，又看看小儿子……
心里纳闷，为何一双子嗣有这么大的不同？
齐波切道：你说的没错。
紧接着，他望向波利波马与奥耶尔：怎么入城，还需你们来想办法。
明日，你们以货商身份进入镇集，看看能否找到入城的办法。
蒙达雅。他又看向公主，将你带出的珠宝给他们……
最后，齐波切又嘱咐：但切记，你们要做出商贾的模样，不过又要让人一眼发觉，你们不是商贾。
奥耶尔有些湖涂：什么意思？
波利波马品了品，旋即明白了：普通商贾怎能拥有这样珍惜的珠宝？我们要让人认为，我们进城是另有所图……
或许是其他城邦国的大贵族，想要与阿兹特克人密谋什么，因此设法入城；又或者是想要接出城中的亲族，才付出如此大的血本。
对！一切就靠你们了！
众人深吸一口气，几日相处下来，早有了默契，一同赞颂：赞美均衡！
翌日。
波利波马与奥耶尔带库克莫、拉瓦下山，父子装作他们
的奴仆，壮一壮声势。
来到镇集，镇中并无查验身份的关卡。
本是封锁湖中城的驻军之所，因有了军士，而延伸出生活气息，有不少商贾前来做生意。
几番接触，他们就找到正主。
一个小城驻军的首领，接见了他们——
你们想疏通入城商贸的道路？
波利波马匆忙点头，显得急切：是的，我听闻现在阿兹特克人的钱货很好赚，因此慕名而来。
那驻军首领也不废话，径直道：货物多为寄售方式，先交由我，卖出后分给你等红利，我要占4成。
波利波马更显得焦急：大人？就不能入城吗？我们并不像寄售，而是亲自与阿兹特克人进行交易。
不等驻军首领否决，他就走上前去，摸出一块透亮的宝石：大人，还须您的恩典与照顾！只要能让我们入城，事后还有重礼。
当这一幕出现。
那首领的神色顿时复杂起来，目光不断在几人身上盘旋。
波利波马一见，心中也五味杂陈，回忆昨夜齐波切的嘱咐。
若真以商贾身份示人，反而不可能得到入城机会。
倒不如伪装商贾，却挑明来意，更有胜算。
短暂的静默，波利波马后背都隐隐渗出了冷汗。
终于，那首领哈哈大笑起来，又搂着波利波马走到一旁，一副我早已看穿一切的姿态：你们不是商贾吧？可是有亲族在那城中？
听到这话，波利波马就知道事情成了，却依旧装模作样：大，大人，您不要胡说，我们只是为行商。
行了，我懂！我懂！今夜你们就可入城，但这样的宝石，我还要五块！
至于从城中回返，每三天有船只，走水道的水闸口，除进城者外，城中人出一个我要五块宝石！
这不是我要收取的，你既然找过来，应该已打听过行情，这些财货最终是要落入那些真正的大人物手中的。
当然，我看你出手阔绰，给你透个底，你带进城的人，我们不会做记录，若你舍得他们留下，并带城中的人出来，我也不会阻拦。
若你想好了，今天日落前，过来找我……去吧。
双方商定很快结束。
波利波马四人匆忙离开镇集，又数次绕路，确认无人跟踪，才返回它们的躲藏地。
随后将一应情况告知。
奥耶尔道：大人，这其中是否有诈？我们这一趟实在太过顺利！
若这么容易就能出城，那这封锁又有什么意义？
而且他还为我们出主意，可以将入城者与出城者作掉包，省去多余的花费？那人怎会有如此好心？
事情各处透露着端倪，就连蒙达雅都紧蹙眉头。
然而，齐波切却飒然一笑：出城容易吗？真正拿得出这么多财货、珠宝的，又有几个？
更何况，他们这是在故意放松戒备。
故意放松戒备？
众人茫然。
却听那库克莫冷哼：这些权贵都被罪恶污染！就如你当初坑骗我与父亲一般。
明明我们已为你带来山丘城的情报，然而你却还是将我与父亲贬卖为奴隶。
这驻军将领能安什么好心？
从城中出逃的阿兹特克人，必定是大贵族，他们成逃亡者，肯定携带更多的财宝！
只要我们带人出城，他们必会将我们一网打尽，搜刮走所有财宝，然后再将阿兹特克人送给他们的上官邀功。
这就是捕鸟的笼，那笼中可口的谷物，对雀鸟有着致命吸引，殊不知，当那笼子罩下，那刚饱食的鸟儿，却成了猎手的食物。
这话一出。
所有人倒抽凉气。
的确，要封锁线如此松懈，阿兹特克人早就逃走不知多少了。
可事实上呢？谷地中从未听说过有阿兹特克人的行踪！
反之，那出逃贵族携带大量财货，落到军士手中，便成了待宰的羔羊啊。
所有人因此尴尬的看向齐波切。
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