，渐渐低落下去，忽又道：“大桃子哥哥，我受欺负，你就会来护着我，无论在哪里，我一叫，你就会来的，我知道，你会来的，我就是知道”用劲儿咬字，仿佛要听到的人坚信无疑。桃夭夭道：“对，灵儿知道，无论何时何地，我总会来保护你。”
这时门板轻叩，有人问：“龙百灵好些了么？”扭头看时，燕盈姝站在门槛外，手里提着青色药囊。桃夭夭手指压住嘴唇，作个安静的手势。燕盈姝靠近墙边，屈膝半蹲，观望龙百灵的气色，问道：“怎样？”桃夭夭道：“偏劳燕师姐费心了，没什么大碍。她这病根是打小落下的，已有四五年不曾犯，我还当长大了自动会好，哪知”
刚讲到此处，龙百灵又抖成一团，尖声哭叫：“蛇，蛇！好多蛇，到处爬，柜子好黑，啊，爬我脚背，钻进衣服了，啊啊――”桃夭夭急忙搂紧她，连声道：“打死了，蛇被我打死了！柜里什么都没有，就只我陪着你。”哄了好一会儿，她哭累了，枕着他的臂膀昏昏入睡。燕盈姝伸指按她的脉门，问道：“她为何怕蛇？幼时被蛇咬过？可否告知详情？”
医家诊病讲究“望闻问切”，桃夭夭自明此理，略加沉吟，讲道：“灵儿生于豪门望族，叔伯兄弟很多。但龙家重男轻女，人情寡淡。其中有两个公子哥儿叫做龙千寿，龙万乘，是她的同族堂兄，性子最为乖戾，常以欺凌弱小取乐，挨整的人越苦，他俩越快活。对灵儿这种弱质小女孩，更是变着方儿的折磨。从两三岁起，什么针扎手板心，火烧头发丝，饭食里藏污泥石灰，坏招都使尽了。家仆丫鬟们瞧不过，起初劝解了几次，但龙家少爷凶横的很，谁敢阻拦谁吃苦头。族中大人没把小女儿放眼里，还赞少年公子生龙活虎，原该有这种凌人的气魄。如此时日一长，再也没人回护灵儿。”
忽然间，桃夭夭疑窦丛生，暗想“龙家上下纵恶欺弱，各有各的缘故，怎么大太太也任由灵儿受欺？好象从来都爱理不理的。唉，可见其人心肠之冷，对亲生女儿那样凉薄，虐待我娘更不再话下。”
燕盈姝一边聆听，一边诊脉，脸孔犹如纸板，毫无情感流露。
桃夭夭继续讲道：“到了灵儿五岁时，两位龙少爷又创出整人的新花招――经常把她关进箱柜里，站到别处听她哭喊能传多远。有一次哭声太刺耳，吵得我心烦，于是打开柜盖，想呵斥她别哭了。一看柜子里边，放了几十条黄鳝，白鳗，花蛇，爬满小女孩全身，她吓得都抽筋了。我当时也只五六岁，不知怎么办，小女孩却扑过来搂住我脖子，打死不肯撒手。我一下来了力气，扯掉她身上的蛇虫，学娘亲哄我的样子，拍背摩肩，直到她平静睡着为止。自那天之后，每当她惊怖哭叫，我就抱着她安抚，久而久之成了习惯，十岁后渐渐改了。隔了这么长时间，她又学会了仙法，我以为她胆气已壮，忘了这些旧毛病，谁料今天
第八回 恩仇如山隔鸳鸯1[2/2页]