佃户。
但是，朱五四家的农民当得比较惨，因为他没有自己的土地。
肯定有人会说，那当然了，土地是地主的，农民是从地主那里租种，然后向地主交租啊。自己没有土地很正常啊！朱五四不是地主，当然没有自己的土地了。
这当然不正常！因为这种理解不完全正确。
我国古代是一个农业社会，农民从地主那里租种土地不假，但那只是古代农业经济中的一种情况，而且还不是主流情况。
主流情况是农民一般都是有自己的土地的，农民种自己的地，给国家交税，剩下的都是自己的，自己吃、自己用。这就是我们历史课本上讲过的“自给自足的小农经济”。
只有当自己家里出了什么状况，自己的地养活不了家里人了，农民才会去找地主租一些土地种，然后给地主交租。
还有的是因为家里发生了重大的变故，急需用钱，不得已出卖土地后，没有地种了，只能租种；还有像家里出了败家子，挥霍了家里的田产；还有就是像朱五四家，祖上不是农民，根本就没有地，只能找地主租。
在古代，国家稳定，政治比较清明的时候，国家对于地主阶级都是有一定的抑制的，防止他们过度的兼并土地，搞垄断，就是为了保证绝大数的农民能够有自己的土地，保证他们能够在维持基本生活的前提下，通过交税来增加国家的财政收入。
而到了王朝末期，政治混乱的时候，往往是地主大肆兼并土地，真正掌握土地的农民减少，不得已大量农民租种地主土地，受到他们的残酷盘剥，导致无法维持正常生活，才起来造反。
地主阶级是统治阶级，要维护自身的统治，需要各个层级的地主的存在，要保证他们的利益，同时，为了不使各个层级的地主对农民剥削过于严重，导致农民的激烈反抗，威胁到地主阶级的统治，他们自己也会进行相应的调整，包括打压某些阶层的地主，维持绝大数农民可以有基本正常的生活水平。
朱五四家没有地，只能去求地主刘德租他家的地。千恩万谢，总算是租到了几亩薄田。朱五四带着已经成人的重四、重六日日在田里劳作，到了秋天，收了粮食，算一算给田主刘德家的，自己家剩下的连个正常的温饱都保证不了。但是这也总比没有地种全家饿死强多了。
就是在这种饥一顿、饱一顿的状态中，朱重八慢慢长大了。
第三章 出自赤贫农家[2/2页]