。“人去哪了呢？”桂花想，再无睡意，等到三更，仍然不见礼义回来。
她悄悄叫醒了婷婷，娘俩提着灯笼把近处的田里都找遍了，就是不见礼义影子。第二天早上，刘桂花将这事告诉了徐仁德。徐仁德派人出去打听，一天过去了，仍然没有消息。刘桂花悄悄去了窑厂找过，没有什么发现。
第二天吃午饭的时候，婆婆问刘桂花，怎么没看见礼义。刘桂花说礼义出去有事，叫她不要多问。
一直到晚上，礼义仍然没有回来。桂花觉得身体好像被抽走了一部分，干活像丢了魂，别人与她说话，她有一句没一句的不着边际。小宝只是哭闹了几句，屁股就着着实实地挨了几大板子。
她让二弟他们暗暗着去找了，三天过去了，仍然没有礼义的消息。
这几天主要是翻土，生产队要求每家上交二十斤粪便，跟着犁铧沟撒进去，给土地增加养分。
刘桂花家的厕所里，粪便早被人偷了干净，她起了大早和婷婷去捡一点，娘俩加起来没捡三斤重。
第四天，仁德急了，礼义再不出工，怎么向社员交代？
“就说礼义在家出天花呢！”桂花说。仁德听了后，背着双手走了。
一场春雨一场暖。连下两天小雨，河里的水急着向外冒，河中间的冰已经化开，水面弥漫着一层雾气。除了那头生仔的母牛，生产队里的牛全部下田犁地，郑卫国家的毛驴，西头陈二刚家的毛驴也被借了来，一个男人扶犁铧在前面犁地，后面跟着一个妇女用柳条筐将晒干碾碎的粪土，拌着草灰撒进犁沟里。
“礼义还没好啊？”几个社员看到桂花过来大声问。
“医生说，出天花不能见风见水，还会传染人。什么时候好了，什么时候才能出来。”桂花扬声说道。
“现在人也是奇怪，小孩子出天花有，没听说过大人也出天花。”桂花听到晓梅的话，正不知如何接话。
郑强国拿着本子过来了，“我听说，每个人都会出一次天花。小时候没出，到老了还要出一次。礼义这不就赶上了。”他扬扬手里的本子，“这可是他的请假条和卫生室开的证明，如果有谁不信，可以去看望看望嘛。”
社员们听了，尽管有人嘀咕，也没人再多问什么。危机总算过去了，桂花暗暗松了口气。
吃过晚饭，通知去生产队开会，内容是今年各生产队按照计划是不是要扩大棉花栽种面积，征求社员们的意见。
棉花面积大了，玉米和山芋的栽种面积大大减少。社员们有赞成，有反对。
理由很明显，棉花尽管能换钱，但是不能立即当饭吃。山芋和玉米是主食，全部种植这两样，肚子都吃不饱，何况现在要拿出大部分的土地去栽种棉花。
社员们众说纷纭，各说各的理由，争论不休，会议一直开到晚上九点才结束。马灯罩上都是黑色的烟灰，发出无力的光。徐仁德摸了摸，烟袋没带。他在面前小本上撕了一条纸，郑卫国递过烟叶，他卷了几下，放在嘴边，舌头从纸的边缘舔到头，再一卷，一支烟就成了。他点燃，深深吸了一口，这才抬起头。
“拿什么主张？上面叫怎么干就怎么干！”
第20章 礼义失踪[2/2页]