干地燥，便是有一点火星落下，都有可能燃起大火，因此众人只能高高举着火把，认路虽已足够，可要凭此找人，却是千难万难。
直到天色完全暗下去，众人终究是徒劳无功，刘芝林便下令暂且收队，明天一早再继续寻找。属于刘府的那十来个人得令，自是当即走了，可是白府的一行人担心主人安危，直找到深夜方才收队。
一连三天，终究是寻不到白小七的踪迹，庆丰府里渐渐传出流言，有人说白小七已经遭遇不测，也有人说白小七不喜束缚，当不惯统领，此番是借故离开了，更有人说白小七接着上任这几天，大收礼金，如今已是赚了个盆满钵满，于是已经卷钱跑了。
无论如何，庆丰府内的军民似乎有了一个共识，便是已经不可能再找到白小七了。到得刘芝林回来的第四日里，十来个百人队长齐到府衙之中，找到张大人，要求撤去白小七的统领一职，由刘芝林接任。
张明理听到这个请求，当即浓眉倒竖，冷言道：“我才上报朝廷，封了白蓦为庆丰府三千军兵的总统领，这才一个多月，你们就让我该换别人。须知这统领虽不是什么大官，但是有所任命，一样得上达天听，难不成你们是想让圣上觉得我认人无方，或者觉得我是个反复无常之人么？”
众人听张明理说的严峻，都不敢顶嘴，张明理又道：“就算白蓦真的久久未归，这统领之位，哪怕继续空着，也不能再任他人。此事再也休提，等到一年半载之后，若是白小七还不回来，我自然上表朝廷，到时候要如何决断，再由圣上定夺！”
见张大人言辞笃定，众人也不敢再多说什么，只好各自悻悻然的走了。离开府衙之后，这群人并未直接回到军营，而是一起来到了刘芝林的府邸之中。
刘芝林似是早知道他们将要到来，已经备好了酒菜迎接，这帮人不由心奇。钟虬与刘芝林的关系最好，资格又老，隐隐是这群人中的领袖，便代大家问道：“刘大哥，你怎么知道我们要来找你？”
其实钟虬的年纪比刘芝林略长，只是刘芝林官职较大，入伍的时间也早，因此钟虬一向叫他大哥。
刘芝林笑道：“我一早就听说你们去了府衙，在这个关头，想来兄弟们是去操心我的事了。依着张大人的性子，你们想让我接任统领之位，多半不能成功，那离开府衙之后当然要来我这里诉苦啦！”
说着，刘芝林又是一笑：“当然了，就算张大人今天真的转了性，遂了你们的愿，你们也是要来我家里报喜的。因此无论如何，先准备好这一桌酒菜，总归是没错的。”
此言一出，众人无不惊叹：“刘大哥神机妙算，只当区区一个小小的统领，都算是屈才了！”
又有人为他鸣不平道：“也不知张大人是怎么回事，这统领一职空闲已久，本就该刘大哥来当。这天上掉下来个姓白的也就算了，如今那姓白的自己遭了秧，却还宁愿让这统领之位空着！”
第五百九十四章 带队寻人[2/2页]